Por equipo «En La Mira» –
El fallo dictado por la Tercera Sala de la Corte Suprema (Rol 18.080-2025) el 29 de septiembre de 2025, que ordenó el bloqueo de las casas de apuestas online, no es una victoria regulatoria. Es la radiografía de un fracaso institucional prolongado. El máximo tribunal debió intervenir para detener una actividad que, según el marco normativo vigente en Chile desde la dictación del Código Civil, era ilegal desde su origen. Documentos oficiales revelan que, mientras el Poder Ejecutivo impulsaba un proyecto de ley para regular la actividad y la Superintendencia de Casinos de Juego (SCJ) denunciaba al Ministerio Público su carácter de delito, el negocio continuó operando, inyectando millones de capitales sin control ni tributación.
1. Las denuncias de la SCJ al Ministerio Público desde el 2020.
El marco regulatorio chileno (Ley N° 19.995) otorga el monopolio de los casinos de juego solamente a los casinos físicos autorizados legalmente. Las plataformas online, por definición, operaban fuera de este marco. La SCJ, organismo fiscalizador, tenía plena conciencia de esta ilegalidad.
El 17 de febrero de 2025, la SCJ dictó el oficio ordinario N° 298/2025, mediante el cual comunicó que desde el año 2020 envió al Ministerio Público información correspondiente a 194 plataformas de apuestas en línea “para la investigación y la acción penal pública que considere pertinente”.
La magnitud de estas denuncias revela que el Estado tenía pleno conocimiento sobre la ilicitud del negocio de las apuestas en línea, sin embargo, ello no provocó la paralización de la actividad.
2. La paradoja: ¿regular o prohibir una ilegalidad?
El poder político optó por la regulación en lugar de la fiscalización estricta. Un Mensaje del Presidente de la República (Boletín N° 14838-03), de marzo de 2022, iniciaba un proyecto de ley que buscaba regular el desarrollo de plataformas de apuestas en línea en Chile. El proyecto se encuentra actualmente en tramitación en el Senado (segundo trámite constitucional).
Esta acción generó una paradoja de política pública: mientras la SCJ denunciaba la actividad como potencialmente ilícita en sede penal, el Poder Ejecutivo proponía legislar para legalizarla y someterla a tributación.
Sin embargo, la lentitud del proceso legislativo y la opción por la regulación mantuvieron las plataformas de apuestas en línea en un limbo que las benefició directamente. Durante todo este período de debate continuaron operando sin restricciones, obteniendo ganancias millonarias, sin pagar impuestos, ni someterse a controles que permitan conocer el origen y el destino de los recursos que dicha industria genera.
3. La sentencia de la Corte Suprema: la constatación de una antigua ilegalidad.
El fallo de la Corte Suprema acogió un recurso de protección presentado por Lotería de Concepción (una de las pocas entidades que están autorizadas legalmente para desarrollar juegos de azar en línea) contra diversos proveedores de internet (Claro Chile, WOM y VTR, entre otros), prohibiéndoles transmitir y promover juegos de azar que no cuenten con autorización, debiendo bloquear inmediatamente todos los sitios web solicitados por la recurrente.
El Máximo Tribunal, para fundar su decisión, categóricamente señaló que los juegos de azar -entre los cuales se encuentran las apuestas en línea- “se encuentran proscritos en nuestro ordenamiento jurídico, calificando a las deudas contraídas en dichos juegos de azar de ilícitas por adolecer de objeto ilícito (artículo 1466 del Código Civil), como asimismo sancionando penalmente a quienes posibilitan dicha actividad como a quienes participan en ella”.
Como es posible apreciar, la ilegalidad de las apuestas en línea en tanto “juego de azar”, proviene desde la época de la dictación del Código Civil en 1857, por lo que resulta incomprensible que dicha industria operase durante tanto años sin el debido control y sanción efectiva.
4. Implicancias y escenarios post fallo: el desafío de la coherencia estatal.
El fallo de la Corte Suprema abre nuevos y complejos escenarios.
En efecto, abre la puerta a que miles de usuarios puedan interponer demandas para la recuperación de las sumas perdidas en las apuestas, argumentando la nulidad de las transacciones por adolecer de objeto ilícito. Además, obliga al Ministerio Público a realizar las investigaciones penales iniciadas a partir de las 194 denuncias presentadas por la SCJ. Finalmente, pone en jaque el proyecto de ley que busca regular las casas de apuestas en línea, una actividad que el Poder Judicial acaba de proscribir categóricamente.
Sin duda, la decisión de la Corte Suprema, más allá de su relevancia e implicancias jurídicas, obliga a las instituciones competentes del Estado a responder por qué demoraron tanto tiempo en actuar contra una industria que sus propios órganos habían calificado de ilícita.